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PRESENTATION
Toshiro Mifune est né le 1er avril 1920 en Mandchourie (Chine) où il a été élevé par ses parents missionnaires. Il y grandit et suit ses études au lycée de Port Arthur.
Après avoir obtenu ses diplômes, il devient photographe puis au début de la seconde guerre mondiale il est appelé à effectuer son service dans une base militaire de Kyushu et ainsi découvre le Japon. Quand le conflit prend fin, Mifune a perdu ses parents et ses illusions, il ère dans un pays en ruine qu'il ne connaît pas. Pour survire il part pour Tokyo afin de trouver un emploi en tant que photographe mais les temps sont durs.
En 1946, il décide de postuler, sans réelle conviction, pour un poste d'assistant cameraman dans un studio de cinéma. Sa candidature s'égare et il se retrouve par hasard dans un casting de la TOHO. On lui demande alors de rire, ne comprenant pas ce qu'il fait là il répond : "Rire ? pour quoi faire ? Je suis ici pour un travail ! Je n'ai aucune envie de rire". Le jury veut se débarrasser de ce candidat arrogant, mais on lui donne une seconde chance, et on lui demande de jouer un homme ivre. Mifune, ne saisissant toujours pas la situation décide tout de même de se prendre au jeu et fait semblant d'être complètement soûl ; il fait une prestation incroyable et il est embauché.
Le réalisateur Senkichi Taniguchi, le dirige pour son premier rôle dans "La montagne d'argent" en 1947, Mifune devient vite une star. Puis il se lie avec Kurosawa, qui a assisté à son casting mémorable, pour ce qui sera la plus célèbre association de tout le cinéma nippon.
Elle commencera avec "L'ange ivre" en 1948 et prendra malheureusement fin avec "Barberousse" en 1965, les deux hommes étant en désaccord sur l'interprétation du personnage.
Ils réaliseront ensemble 16 films dont au passage quelques perles comme "Rashomon" (1950), "Les 7 Samourais" (1952), "Le château de l'araignée" (1957) ou encore "Yojimbo" (1961), etc...
Mifune obtient une renommée internationale dès "Rashomon" et monte sa société de production en 1963 ; il dirigera ainsi son seul film et en produira plusieurs. Il sera deux fois nominé meilleur acteur au Festival du Film de Venise, pour "Yojimbo" (1961) et "Barberousse" (1965), deux films de Kurosawa.
Après sa rupture avec le réalisateur, Mifune va continuer à jouer dans des films, pour le Japon mais aussi dans des productions étrangères et notamment dans la série "Shogun" (1980) qui affirmera sa réputation aux Etats-Unis.
Le surmenage et ses problèmes de santé auront raison de lui, Toshiro Mifune s'éteint à l'âge de 77 ans à la suite d'un arrêt cardiaque, à Mitaka City (Tokyo) le 24 décembre 1997.
Depuis ses débuts originaux à la TOHO, il a tourné plus de 130 films...
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