Rumiko Takahashi est sans doute la mangaka la plus célèbre du Japon avec à son actif Ranma 1/2, Urusei Yatsura et Maison Ikkoku. Sa dernière grande série n'est autre qu'Inu Yasha, elle y mélange sur fond de mythologie chinoise et japonaise les élements qui ont permis ses précédents succès : humour, action et scénario à forts rebondissements. L'arrivée du manga depuis peu chez Kana est une bonne occasion de découvrir cet incontournable.

Il est publié depuis 1996 dans le magazine Shonen Sunday et est toujours en cours à l'heure actuelle. En France il est édité par Kana depuis peu. Comme toutes les oeuvres de Rumiko Takahashi il connait un succès énorme au Japon. Le style graphique est vraiment agréable notamment grâce à un decoupage efficace; la version française bénéficie d'un lexique fort pratique puisque l'histoire fait appel à des références culturelles, historiques et mythologiques.

      

Inu Yasha a bien entendu été adapté en anime : sous forme d'une serie TV qui a dépassé les 70 épisodes mais aussi récemment en film. Le bébé a été confié à Sunrise qui a fourni un travail de qualité avec Yoshihito Hishinuma (Gundam W) comme character designer. L'animation de la serie TV est de bonne qualité pour ce format, les personnages et le style graphique original ont été bien adaptés. Il faut noter que dès sa première semaine de diffusion la série TV est passé n°1 et a détroné Detective Conan.

   

Cette histoire commence à l'ère Sengokujidai (1467-1603 période de guerres intestines à travers tout le Japon), Inu Yasha, un hanyo (demi-démon), vole la perle de Shikon qui lui permetra de devenir un véritable Youkai (démon) mais Kikyo, la prétresse chargé de protéger cette perle, le blesse à l'aide d'une flèche magique avant de succomber à ses blessures. Inu Yasha, empalé à un arbre, se retrouve plonger dans un profond sommeil et la perle de Shikon est incinérée avec Kikyo selon ses dernières volontés.

   

Des siècles plus tard, Kagome, jeune lycéenne japonaise, vie tranquillement dans le temple dont sa famille à la charge depuis des décennies. Le jour de son quinzième anniversaire, elle tombe dans un vieux puit et elle est propulsé 50 années après l'affrontement entre Inu Yasha et Kikyo. En ressortant du puit elle découvre le hanyo toujours retenu prisonier à son arbre par la flèche magique.

   

Alors qu'elle est attaquée par un démon, elle libère Inu Yasha en détruisant la flèche par magie, celui-ci se débarasse rapidement de son adversaire et demande à Kagome de lui donner la perle de Shikon que la jeune fille a ramené avec elle. En effet Kagome est la réincarnation de Kikyo. Peu après, la perle est malheureusement brisée et ses fragments se dispersent à travers le monde : Kagome et Inu Yasha vont devoir s'allier afin de reconstiuer la perle avant que les différents démons, attirés par ses capacités à décupler leur puissance, ne mettent la main dessus.

   

Au cour de leur voyage, les nouveaux compagnons seront amenés à rencontrer de nouveaux alliés : Shipo un jeune renard, Miroku un moine bouddiste ayant un fort penchant pour les jeunes femmes (les héroïnes en feront d'ailleurs les frais ^^) et Sango la seule survivante d'un clan d'exterminateur de démons. La galerie de leurs adversaires est très variées, citons Sesshoumaru le demi-frere d'Inu Yasha et surtout Naraku un démon à la puissance énorme qui semble vouer une haine sans borne à Inu Yasha.


PERSONNAGES

Inu Yasha
Inu Yasha est un hanyo (demi-démon) qui cherche à acquérir la perle de Shikon pour devenir un Youkai (démon). En effet, de part sa nature il est rejeté à la fois par les hommes et les démons (ce qui explique ses rapports plus qu'houleux avec son demi-frère Sesshoumaru). Même si, au premier abord, il peut sembler égoïste, rude et suceptible, il cache un bon fond et il est en fait profondément immature (du moins au debut de l'histoire). Il s'avèrera qu'il aurait voulu utiliser la perle de Shikon pour devenir humain, ses relations avec Kikyo sont beaucoup plus complexes qu'il n'y parait. Pour controler ses débordements, dès que Kagome lui ordone de se "coucher" il se retrouve plaquer au sol, ce qui donne lieu à des scènes d'anthologie.

   

Kagome
Kagome, jeune lycéenne de 15 ans, est la réincarnation de Kikyo et a donc hérité à la fois du pouvoir de la prêtresse mais aussi de la perle de Shikon qu'elle avait emporté dans la mort. Kagome est une jeune fille pleine de ressource, son énergie et son fort charactère l'empèche de tomber dans les stéréo-type de ce rôle. Elle est véritablement le moteur du groupe. Elle doit lutter pour conserver son rythme scolaire et collecter les fragments de la perle de Shikon ce qui n'est pas sans poser quelques problèmes.

   

Shippo
Shippo est un jeune renard qui rencontre Inu Yasha et Kagome alors qu'il veut venger la mort de son père. Il deviendra alors un membre du groupe et tentera de l'aider grâce à sa magie et ses transformations pas toujours au point (la metamorphose "kirby" vaut le détour ^^). Il est très attaché à Kagome mais se dispute régulièrement avec Inu Yasha ce qui fini souvent par une dizaine de coups de poings sur la tete !

   

Miroku
Miroku est un jeune moine bouddiste qui a un penchant très prononcé pour les jeunes filles ( il ne peut s'empêcher de demander à chacune qu'il croise de porter son enfant). C'est un personnage assez déroutant du fait qu'il passe très vite du serieux à la gifle. Il est victime d'une malédiction héréditaire proférée par Naraku : il a un trou dans sa main droite qui peut tout aspirer dès que Miroku en enlève les scellés, mais ce trou s'agrandi avec les années et il est destiné à aspirer Miroku lui-même. Pour empêcher cela il doit éliminer Naraku.

   

Sango
Sango est la dernière survivante d'un clan d'exterminateur de démons décimé par Naraku. D'abord manipulée par celui-ci elle affrontera Inu Yasha et ses amis puis, une fois libérée, se joindra à eux. Elle joue le rôle de garde-fou de Miroku ce qui n'est pas une tâche de tout repos.

   

Sesshoumaru
Sesshoumaru est le demi-frère d'Inu Yasha qu'il considère comme la honte de la famille. Il ne peut pas comprendre l'affection de son père pour les humains (notamment pour la mère de son frère). C'est certainement le personnage le plus charismatique de la série, de plus il évolue considérablement au fur et à mesure de la série. En clair : c'est la "classe" incarnée.

   

Naraku
Naraku est un démon né de l'association de plusieurs dizaines de Youkai, il recherche activement les fragments de la perle de Shikon et il est relié à Kikio et Inu Yasha auquel il voue une haine farouche. Malgrè son grand pouvoir, il fuit toujours l'affrontement direct et préfère élaborer des pièges complexes. C'est le personnage le plus mystérieux de la serie : quelles sont ses motivations ? Ses rapports avec Kikyo ? Pourquoi a-t'il besoin de la perle de Shikon ? etc...

   

Kikyo
Kikyo est la prêtresse désignée pour protéger et purifier la perle de Shikon, elle meurt peu après avoir sceller Inu Yasha. Mais elle est ramenée à la vie peu après l'éveil d'Inu Yasha, cependant elle a alors énormément changé : elle est devenue un Youkai (démon) qui depend des âmes des morts et n'est muée que par la haine qu'elle éprouve pour Inu Yasha. Kikyo a conservé ses pouvoirs de prêtresse et elle ère dans le Japon en guerre afin d'aider les nécessiteux. Une aura de mystère flotte aussi sur ce personnage, mais elle se lèvera petit à petit.